КЪРЛЕЖИ
БИОЛОГИЯ на кърлежите
Кърлежите са широко разпространени паразити. Техният видов състав е много разнообразен. Както в Европа, така и в България са разпространени 3 основни вида кърлежи, инвазиращи кучето и котката: Ixodes, Dermacentor, Rhipicephalus. Благоприятни условия за развитието на кърлежите са топлината и влагата. Те определят двата пика (пролет и есен) на кърлежова инвазия в географската ширина на България. Кърлежите обитават мочурливи, гористи месности, градини, паркове. Те се крият под листата, по тревата и храстите и чакат своя гостоприемник. Когато покрай застаналия в характерна поза на чакане кърлеж мине куче или котка, той се качва върху животното и започва да търси най-подходящото място, за да се забие в кожата му (нежните области на лицевата част на главата, ушите, корема). Попаднал на „правилното” място кърлежът се забива в кожата и започва да смуче кръв. Това става с помощта на хоботче, което има шипчета, наподобяващи котва и, които веднъж навлезли в кожата, трудно могат да се върнат назад. Кърлежите причиняват инфектиране в мястото на забиването. При масивно опаразитяване, особено при малки животни, значителното насмукване с кръв може да доведе до анемия. Още по-опасно е, че кърлежите са преносители на причинителите на много заболявания, които са сериозна заплаха за животните, а някои и за човека: Лаймска болест, бабезиоза, ерлихиоза и др.
Жизненият цикъл на кърлежите се състои от 4 етапа: яйце, ларва, нимфа и възрастен кърлеж.
Яйца
Женските кърлежи снасят около 3000 яйца и след това умират. От яйцата, при наличие на благоприятни условия, за около 2 седмици се излюпват ларви.
Ларви
Ларвите изпълзяват върху растенията и застават в характерна поза, в която чакат своя гостоприемник и първото си хранене. Най-често техни гостоприемници са птици или гризачи, но също кучета и котки. Ларвите приличат на възрастните кърлежи, но за разлика от тях имат 3, а не 4 двойки карйници. Ларвите се хранят с кръвта на гостоприемника си в продължение на няколко дни, след което се пускат от него и падат на земята. Там, добре нахранената ларва линее и преминава в следващата фаза от жизнения цикъл на кърлежа, наречена нимфа.
Нимфи
Попаднали върху своя гостоприемник (втори гостоприемник - гризач, куче, котка или човек), нимфите се хранят с кръвта му. Когато се нахрани нимфата пада на земята, където линее и се превръща във възрастен кърлеж.
Възрастни кърлежи
Когато покрай застаналия в изчакваща поза възрастен кърлеж мине гостоприемник (трети гостоприемник – гризач, куче, котка или човек), паразита веднага се качва върху него и след намиране на нежна кожа се забива и се храни отново с кръв. При това възрастните кърлежи могат многократно да увеличат размерите си (до 100 пъти). След нахранване, женските кърлежи снасят яйца на земята. Така жизнения цикъл се затваря. Ако възрастните кърлежи не попаднат върху гостоприемник, за да се насмучат с кръв, те могат да оцелеят до следващата пролет, когато със сигурност ще се нахранят и ще снесат яйца.
Цялото развитие на кърлежите, от яйца до възрастни кърлежи може да продължи от 20 седмици до четири години, в зависимост от външните условия.
Жизнен цикъл на кърлежите
